テンセントが狙うＮＢＡ超え－ｅスポーツのプロゲーマーに賭ける – Bloomberg

新型コロナウイルスの猛威に世界がおびえていた昨年10月、上海の新しいスタジアムに6000人余りが集まった。世界最大級のゲームコンテストを見るためだ。オンラインでの視聴者数は4500万人と、米プロバスケットボールＮＢＡの2020年ファイナル６試合をテレビ観戦した人とほぼ同じだ。大ヒットゲーム「リーグ・オブ・レジェンド」（ＬｏＬ）の世界大会は、ｅスポーツと大会を組織したテンセント・ホールディングス（騰訊）にとって重要な分岐点となった。

　　ｅスポーツ用のアリーナに大規模投資を行った時価総額アジア一のテンセントはすでに、ＮＢＡや米プロフットボールＮＦＬよりも多い熱心な視聴者を抱える。モバイルゲームからビデオストリーミング、ソーシャルメディアに至るオンラインエンターテインメント産業の主導権を握るという同社の野心的な戦略の中核にあるのがプロゲーム事業だ。

　　テンセントは同社に必要なインターネット上のオーディエンスをｅスポーツが呼び込みつなぎ留め、最終的には100億ドル（約１兆1000億円）超のＮＢＡに迫る巨大ビジネスに成長するとの展望を描く。

　　こうしたビジョン実現の鍵は「ＬｏＬ」と「ＴＪスポーツ」だ。中国でのＬｏＬコンテストのため19年に設立されたＴＪの売上高は最初の２年間で10億元（約168億円）を突破。同社は今後、プロゲーマーのスターや人気チームに関するリアリティー番組・ライブストリーミングといったオリジナルコンテンツの制作、それにグッズ販売などを行うつもりだ。

　　ＴＪのレオ・リン共同最高経営責任者（ＣＥＯ）は「ｅスポーツは単なるスポーツイベントではなく、スーパーボールのようにアートとエンターテインメントを体現する場だ」と指摘。「われわれのゲームや広範なエンターテインメント事業とｅスポーツを結び付けていく方向を追求していく」と述べた。

　　ｅスポーツへの取り組みを見れば、世界最大のゲームパブリッシャーであるテンセントの長期構想がよく分かる。同社は人材エージェントやストリーミングサイト、トーナメントの組織化に大掛かりな投資をし、プロゲーミング事業をニッチ（隙間）なビジネスから成長戦略の有益な手段に変えるために必要なインフラの構築を進めている。

　　ＴＪは年内に海外視聴者数が２倍になると見込んでおり、中国国外からのメディア権益収入も倍増を狙う。